北京时间本周中结束的欧冠A组第五轮焦点战中，斯特林欧冠赛场交出一传一射的满分答卷，帮助球队2比1逆转击败同组直接竞争对手，提前一轮锁定小组出线资格。这场原本就被视作出线分水岭的对决，因为此前的赛程临时调整，从备战状态到现场氛围都出现了不少意料之外的变化，也直接改写了本组剩余的竞争格局。
延期一周的赛程打乱双方原有备战节奏
按照欧足联最初公布的赛程，这场小组赛本该在两周前的国际比赛日之前进行，比赛前三天比赛场地所在城市突发极端暴雨，球场排水系统受损严重，欧足联紧急宣布比赛延期到国际比赛日结束后的首个周中进行。
这个调整对于两队的备战计划来说都相当于半程变道，此前主队已经安排了三名主力球员在赛前的联赛里轮休，专门留力备战这场对决，结果赛程延后一周，原本轮休的球员连续踢了三场联赛，体能储备反而比原定计划少了近三成。
斯特林的个人状态曲线也刚好和调整后的赛程完全适配，此前他在联赛里遭遇轻微腿筋拉伤，原本预计的复出时间刚好是原定比赛日后的第三天，根本赶不上这场关键对决，海南体彩赛程延后一周之后，他的康复周期刚好和比赛时间完全重合，教练组甚至不用为了等他复出调整阵容框架。
赛程变动放大了本场比赛的观赛价值
不少提前两周买了机票和球票的客场球迷，因为赛程变动不得不改签行程，不少原本只能通过网络直播看球的本地球迷，刚好赶上调整后的比赛日是当地的公共假日，不用请假就能到现场观赛，本场比赛的现场上座率比同组其他小组赛高出了近两成。
很多球迷赛后都表示，要是比赛按原定时间进行，大概率看不到满血状态的斯特林在边路连续突破送出的那脚助攻，也看不到他后点包抄推射破门的经典画面，不少人特意把这场比赛的球票留作纪念，称这是自己近年观赛体验最好的一场欧冠小组赛。
斯特林欧冠赛场的关键发挥直接改写小组竞争格局
这场比赛开打之前，本组四支球队的积分差距最多只有3分，最后两轮每一场的结果都可能决定三支球队的出线命运，要是主队没能拿下这场胜利，最后一轮做客对手的主场大概率要面临生死战的压力。
斯特林上半场第27分钟的边路强行超车，甩开两名防守球员之后送出的倒三角回传，直接帮助队友打破僵局，下半场第63分钟他又机敏插上，接队友的直塞球推射远角得手，官方入口打进了全场的制胜进球，一传一射的贡献直接帮球队拿到了锁定出线资格的关键3分。
这场比赛结束之后，主队的积分已经来到11分，领先排名第三的对手6分，提前一轮就锁定了小组第一的位置，不用在最后一轮死磕对手，教练组可以放心安排轮换阵容出战末轮小组赛，给替补球员更多锻炼的机会。
后续赛程安排给球队带来的额外红利
按照原本的出线形势推演，主队如果只拿到小组第二，八分之一决赛大概率要抽到其他组的顶级豪门，现在锁定小组第一之后，淘汰赛首轮的对手实力明显弱了一个档次，球队晋级八强的概率直接提升了近40%。
斯特林赛后接受采访的时候也提到，自己从来没有想到赛程的一次临时调整，能刚好让自己赶上状态最好的节点，在欧冠赛场拿出这么有代表性的表现，接下来他也希望能把现在的好状态延续到淘汰赛阶段，帮助球队走得更远。不少媒体赛后也将这场比赛评选为本赛季欧冠小组赛截至目前最具代表性的逆转战役，斯特林的这粒制胜进球也进入了本轮欧冠最佳进球的候选名单。
